Mundtørhed: Årsager, symptomer og hvad du kan gøre

De vigtigste pointer fra denne artikel:

• Mundtørhed skyldes nedsat spytproduktion
• Medicin er en af de hyppigste årsager
• Tilstanden kan påvirke tygning, synkning og smag
• Mundtørhed øger risikoen for caries, infektioner og ubehag
• Behandling afhænger af årsagen og vil ofte handle om at lindre symptomer

Mundtørhed, også kaldet xerostomi, opstår, når mængden af spyt i munden er nedsat. Spyt er vigtigt for blandt andet synkning, smag og beskyttelse af tænder og slimhinder. Derfor kan mundtørhed påvirke både komfort og daglig funktion.

Tilstanden ses ofte hos ældre og personer med sygdom, men kan ramme alle. I mange tilfælde hænger mundtørhed sammen med medicin eller en underliggende sygdom. Her får du et overblik over, hvad mundtørhed er, hvilke symptomer du skal være opmærksom på, og hvad du kan gøre for at lindre generne.

Hvad er mundtørhed?

Mundtørhed er en tilstand, hvor spytproduktionen er reduceret. Den faglige betegnelse er xerostomi.

Spyt har flere vigtige funktioner. Det hjælper med at:

• holde slimhinderne fugtige
• beskytte tænder og tandkød
• gøre det lettere at synke og fordøje maden
• hæmme bakterievækst i munden

En voksen producerer normalt op mod 0,5–1 liter spyt dagligt. Når produktionen falder, påvirker det både miljøet i munden og de funktioner, spyttet understøtter.

Symptomer og konsekvenser af mundtørhed

Mundtørhed kan vise sig på forskellige måder. Typiske symptomer er:

• Tør eller klistret fornemmelse i munden
• Svie eller irritation i slimhinderne
• Problemer med at tygge og synke
• Ændret smagssans
• Behov for at drikke vand hyppigt

Hvis mundtørheden står på over tid, kan det føre til:

• Øget risiko for caries og andre tandproblemer
• Svampeinfektioner i munden
• Problemer med tandproteser
• Ubehag ved spisning

Hos nogle kan det også påvirke appetitten og gøre det sværere at få nok at spise og drikke.

Årsager til mundtørhed

Mundtørhed kan have flere forskellige årsager. Ofte er det en kombination af faktorer.

Medicin

Medicin er en af de hyppigste årsager. Det gælder blandt andet:

• Antidepressiva
• Antihistaminer
• Blodtryksmedicin
• Smertestillende medicin

Mange ældre tager flere typer medicin samtidig, hvilket øger risikoen.

Sygdom og behandling

Mundtørhed kan også være relateret til:

• Sjögrens syndrom
• Diabetes
• Neurologiske sygdomme
• Strålebehandling i hoved- og halsområdet

Andre faktorer

• Dehydrering
• Mundånding dvs. at trække vejret gennem munden
• Stress og angst

Det er vigtigt at være opmærksom på, at mundtørhed ikke nødvendigvis er en naturlig del af det at blive ældre, men ofte skyldes andre forhold.

Hvad kan du gøre ved mundtørhed?

I mange tilfælde handler det om at lindre symptomer og støtte mundens funktion. Du kan blandt andet:

• drikke vand jævnligt
• holde en god mundhygiejne
• undgå alkohol og rygning
• stimulere spytproduktionen, hvis det er relevant

Hvis generne fortsætter, er det vigtigt at få vurderet årsagen.

Kontakt læge eller tandlæge hvis:

• mundtørheden er vedvarende
• du har smerter eller svie i munden
• du har svært ved at spise eller synke

Guide til sundhedsfaglige: Mundtørhed i plejen

Hos borgere med mundtørhed er det vigtigt at tilpasse plejen efter behov.

Vær opmærksom på:

• Hyppig fugtning af mundhulen
• Tegn på sår, infektion eller belægninger
• Borgerens evne til at tygge og synke
• Ændringer i spise- og drikkevaner

En tør mund kan øge risikoen for både infektioner og synkebesvær, og derfor hænger mundtørhed tæt sammen med både mundpleje og ernæring. I nogle situationer kan det være nødvendigt at anvende hjælpemidler til at fugte mundhulen, særligt hos borgere som ikke selv kan drikke tilstrækkeligt, eller hvor der er risiko for fejlsynkning.

Her kan mundplejeprodukter med kontrolleret væsketilførsel være relevante, da de gør det muligt at tilføre små mængder væske på en skånsom måde. Et eksempel er hydratorer, som kan anvendes til fugtning af læber, tunge og slimhinder og samtidig reducere risikoen for aspiration.

Behandling og lindring af mundtørhed

Behandlingen afhænger af årsagen. I nogle tilfælde kan det være relevant at justere medicin i samarbejde med læge.

Der findes forskellige produkter, som kan lindre generne, for eksempel ved at fugte mundhulen eller stimulere spytproduktionen. Effekten varierer, og der findes ikke én løsning, der virker for alle.

Håndteringen vil derfor ofte bestå af:

• god mundpleje
• tilpasning af væske og kost
• individuel vurdering

Mundtørhed er en almindelig tilstand, som kan have stor betydning for både mundsundhed, ernæring og livskvalitet. Ved at være opmærksom på symptomer, identificere årsager og tilpasse indsatsen, kan generne ofte lindres og komplikationer forebygges.