Symptomer på dehydrering hos ældre: Hold øje med disse tegn

De vigtigste pointer fra denne artikel:

• Ældre har en nedsat tørstfornemmelse, hvilket gør dem særligt udsatte for dehydrering.
• Typiske tegn på væskemangel inkluderer svimmelhed, forvirring, træthed og mørk urin.
• Ubehandlet dehydrering kan føre til alvorlige helbredsproblemer som nyresvigt, urinvejsinfektioner og øget risiko for fald.
• Ældre bør sikre sig et dagligt væskeindtag på mindst 1,6-2 liter for at bevare en sund væskebalance.
• Enkle strategier som væskeskemaer, alarmer og elektrolytdrikke kan gøre det lettere at opretholde en tilstrækkelig hydrering.

Symptomer på dehydrering hos ældre

Dehydrering hos ældre kan være vanskelig at opdage, da tegnene ofte ligner almindelige aldringssymptomer eller andre lidelser. Derfor er det vigtigt at holde øje med følgende advarselssignaler:

• Svimmelhed og balancebesvær: Når kroppen mangler væske, kan blodtrykket falde, hvilket nedsætter blodforsyningen til hjernen. Det kan resultere i svimmelhed, usikker gang og en øget risiko for fald.
• Forvirring og hukommelsesbesvær: Dehydrering kan påvirke hjernen og føre til desorientering, koncentrationsbesvær og i nogle tilfælde hukommelsessvigt. Symptomerne kan minde om demens.
• Udmattelse og muskelsvaghed: Når kroppen ikke får nok væske, kan energiniveauet falde drastisk. Det kan medføre ekstrem træthed og en følelse af fysisk svaghed, selv efter lette aktiviteter.
• Mørk og koncentreret urin: Kroppen forsøger at spare på væske ved at udskille mindre urin, som ofte bliver mørkegul eller ravfarvet. En sjældnere vandladning kan også være et tegn på dehydrering.
• Tør hud og sprukne læber: En væskemangel kan gøre huden tør, stram og skællende, mens læberne kan sprække. Slimhinderne i munden kan også føles klæbrige eller ubehageligt tørre.
• Hurtig puls og lavt blodtryk: Hjertet arbejder hårdere for at opretholde blodcirkulationen, når væskeniveauet er for lavt. Det kan føre til en hurtigere hjerterytme og et fald i blodtrykket, hvilket kan medføre svimmelhed og i værste fald besvimelse.
• Forstoppelse og mavesmerter: Væske er afgørende for en velfungerende fordøjelse. Ved dehydrering bliver afføringen hårdere, hvilket kan føre til forstoppelse og ubehag i maven.

Læs mere: Kostråd til småtspisende: Sådan får du nok energi og næring

Årsager til dehydrering hos ældre

Der findes flere årsager til, at ældre har en højere risiko for at blive dehydrerede:

• Nedsat tørstfornemmelse: Aldringsprocessen svækker kroppens evne til at registrere tørst, hvilket betyder, at ældre ofte ikke føler behov for at drikke, selv når deres væskebalance er lav.
• Reduceret føde- og væskeindtag: Mange ældre spiser og drikker mindre på grund af nedsat appetit, sygdom eller bivirkninger fra medicin. Hvis væskeindtaget falder for meget, kan det resultere i dehydrering.
• Medicin, der øger væsketabet: Vanddrivende medicin, som ofte anvendes til behandling af hjerte-kar-sygdomme og forhøjet blodtryk, kan føre til øget urinproduktion og dermed væsketab.
• Sygdomme og infektioner: Diarré, opkast, feber og også lidelser som dysfagi kan føre til en betydelig væskemangel hos ældre. Ældre mennesker er særligt sårbare, da deres krop har sværere ved at genoprette væskebalancen.
• Varmt vejr og overdreven svedproduktion: Høje temperaturer kan være problematiske, da ældre ofte ikke mærker varme på samme måde som yngre. Dette kan øge risikoen for dehydrering, især hvis de ikke drikker tilstrækkeligt med væske.

Læs mere: Ernæring til ældre: Sådan opfylder du dit ernæringsbehov

Derfor skal du være særligt opmærksom på dehydrering som ældre

Dehydrering er ikke blot en mindre gene – det kan have alvorlige konsekvenser for helbredet. En utilstrækkelig væskebalance kan føre til forværring af eksisterende sygdomme og øge risikoen for:

• Infektioner, især urinvejsinfektioner
• Fald og knoglebrud på grund af svimmelhed og muskelsvaghed
• Belastning af hjerte og nyrer, hvilket kan føre til organsvigt
• Mental forvirring, der kan misforstås som begyndende demens

Konsekvenser af dehydrering hos ældre

Ubehandlet dehydrering kan føre til alvorlige helbredsproblemer, herunder:

• Nyresvigt – Langvarig væskemangel kan skade nyrerne og mindske deres funktion.
• Hjerteproblemer – Et lavt væskeniveau kan gøre det vanskeligere for hjertet at pumpe blod rundt i kroppen.
• Bevidsthedstab – Alvorlig dehydrering kan føre til besvimelse, hvilket kan være livstruende.

Anbefalet væskeindtag for ældre

For at opretholde en sund væskebalance anbefales det, at:

• Ældre kvinder bør drikke mindst 1,6 liter væske om dagen
• Ældre mænd bør drikke mindst 2 liter væske dagligt

Dette kan variere afhængigt af helbredstilstand, medicinforbrug og aktivitetsniveau.

Forebyggelse af dehydrering hos ældre

At udvikle sunde drikkevaner er den bedste måde at forhindre dehydrering på. Her er nogle enkle metoder:

• Sørg for at drikke regelmæssigt, også når du ikke føler tørst.
• Hav altid en vandflaske i nærheden, så du nemt kan tage en slurk.
• Inddrag væskeholdige fødevarer som suppe, frugt og yoghurt i kosten.
• Undgå for meget kaffe og alkohol, da de kan have en vanddrivende effekt.

Læs mere: Ingen appetit? Her er årsagerne og løsningerne

5 gode råd: Sådan husker du at drikke nok væske

Hvis du har svært ved at få drukket nok i løbet af dagen, kan disse tips hjælpe:

• Før et væskeskema: Notér, hvor meget væske du drikker dagligt, så du kan sikre dig, at du når dit mål.
• Brug en alarm eller app: Sæt påmindelser på din telefon eller dit ur for at huske at drikke med jævne mellemrum.
• Drik elektrolytholdige væsker: Drikke med elektrolytter kan hjælpe med at genoprette balancen af væske og mineraler i kroppen. Du kan selv tilsætte elektrolytter til dit drikkevand ved hjælp af brusetabletter eller pulver som Resorb Original, Resorb Sport, Hydro Elektrolytter eller Pure Power. Læs også artiklen Hvad er elektrolytter?
• Tag små slurke i løbet af dagen: Hvis det er svært at drikke et stort glas ad gangen, kan små slurke fordelt over hele dagen gøre det lettere.
• Gør det til en vane: Indfør faste drikkepauser – f.eks. et glas vand til hvert måltid og inden sengetid.

Dehydrering hos ældre er en alvorlig sundhedsrisiko, men det er muligt at forebygge med enkle vaner. Ved at være opmærksom på symptomerne, drikke nok væske og bruge små hjælpemidler som væskeskemaer, kan man mindske risikoen betydeligt.

Læs mere: Hvad er sarkopeni? Sådan håndterer du tab af muskelmasse